En matière de transport routier, les solutions sont nombreuses et s’adaptent à tous les types de marchandises, de délais et de volumes. Mais entre messagerie, affrètement ou transport express, il peut être difficile de s’y retrouver.
Pourtant, choisir le bon mode d’expédition peut faire toute la différence pour votre logistique : coûts optimisés, délais maîtrisés et clients satisfaits.
Cet article vous présente les principaux modes d’expédition en transport routier, leurs spécificités et leurs avantages, pour vous aider à trouver la solution la plus adaptée à vos besoins professionnels.
Le service coursier, pour les livraisons urgentes et locales
Le service coursier est un mode d’expédition ultra-rapide, parfaitement adapté aux envois légers et urgents sur de courtes distances.
Il se distingue par l’usage de véhicules légers (scooters, vélos, motos ou petites voitures) capables de circuler efficacement en zone urbaine ou périurbaine.
Contrairement au transport dédié, il ne s’agit pas d’un service organisé sur rendez-vous ou avec des contraintes logistiques complexes.
Le coursier effectue une course ponctuelle, en direct du point A au point B, sans tournée, sans regroupement ni rupture de charge.
Ce mode de livraison est très pratique pour des documents, des fournitures, des plats cuisinés ou des colis nécessitant une remise immédiate.
La messagerie, un service de transport économique pour les petits colis
La messagerie est un mode d’expédition collectif qui permet d’envoyer des colis ou des palettes à moindre coût. En général des lots inférieurs à 3 tonnes.
Contrairement au service coursier, les marchandises ne sont pas livrées directement : elles transitent d’abord par une plateforme logistique, où elles sont triées, regroupées, puis redistribuées vers leur destination finale.
Ce système, bien rodé, compte de nombreuses étapes. C’est une logique de réseau, un peu comme La Poste, adaptée aux volumes fragmentés.
Elle permet de mutualiser les trajets pour réduire les frais. En revanche, les délais de livraison sont plus longs (souvent 24 à 72 heures).
La messagerie est particulièrement utile pour les entreprises qui envoient régulièrement de petits volumes non urgents.
Le groupage, un mode d’expédition optimisé pour les PME
Le groupage consiste également à regrouper des marchandises de plusieurs expéditeurs dans un même camion ou conteneur, mais il s’applique souvent à des volumes plus importants que la messagerie.
Les marchandises sont regroupées au départ, transportées ensemble sur un trajet principal, puis redistribuées à l’arrivée.
Le groupage est utilisé pour des expéditions moins urgentes, avec des délais de livraison plus longs, car il nécessite une organisation logistique plus lourde.
Ce mode de transport est plus économique. Et c’est aussi une solution intéressante pour les expéditions internationales ou longues distances où les volumes ne justifient pas un camion complet.
Le transport par lot complet ou demi-lot : des modes d’expédition directs
Lorsque vos marchandises sont trop importantes pour du groupage, on parle de transport par lot complet, ou FTL (Full Truck Load). Le camion est alors entièrement réservé à votre cargaison, sans arrêt ni rupture de charge. C’est le mode d’expédition le plus rapide et le plus direct pour les gros volumes.
Si votre marchandise n’est pas suffisante pour remplir un camion, le demi-lot est une alternative intéressante. Vous bénéficiez d’un transport optimisé, sans les délais du groupage ni les manipulations multiples de la messagerie.
Ces deux solutions conviennent particulièrement aux entreprises qui expédient de grands volumes, de manière ponctuelle ou régulière.
Le transport express (ou dédié) : la logistique aux délais ultra-courts
Le transport express, aussi appelé transport dédié, est une solution idéale pour les expéditions urgentes, sur moyennes ou longues distances. Contrairement au service de coursier, le transport express, lui, permet d’acheminer des marchandises sur des distances plus longues. Le véhicule transporte uniquement votre envoi, quelle que soit sa taille.
Il n’y a ni arrêt intermédiaire, ni rupture de charge, ce qui garantit une livraison rapide.
Ce transport direct est souvent proposé pour des pièces critiques, des marchandises à transporter à la dernière minute ou des commandes où chaque heure compte. C’est une prestation sur mesure… mais pour laquelle les tarifs sont évidemment plus élevés que les solutions mutualisées.
Le transport accompagné, le mode de livraison sécurisé
Certaines marchandises ne peuvent pas être confiées à un simple circuit de livraison. C’est le cas des objets de valeur, des produits sensibles ou des documents confidentiels. Le transport accompagné répond à ce besoin en assurant une présence humaine continue tout au long du trajet. Le chauffeur reste avec les colis de l’enlèvement à la livraison, sans rupture de charge ni intermédiaire.
Ce mode d’expédition peut s’accompagner de dispositifs de sécurité renforcés : scellés, suivi GPS, voire escorte. Il est courant dans les secteurs de la haute technologie, de la bijouterie ou de la défense, là où la fiabilité ne laisse aucune place au doute.
L’affrètement routier, un mode d’expédition sur mesure
L’affrètement consiste à confier une expédition à un transporteur qui met à disposition un véhicule adapté, avec ou sans chauffeur.
Contrairement à un service standard, ici tout est personnalisé : type de véhicule, horaires, itinéraire, modalités de chargement. C’est une solution souple, habituellement choisie pour des marchandises volumineuses, spécifiques ou ponctuelles, qui ne rentrent pas dans les schémas classiques de messagerie ou de groupage.
L’affrètement est aussi utile lorsque vous avez un besoin unique, qui ne justifie pas un contrat de transport régulier. Il permet de bénéficier d’un camion dédié, sans forcément engager les coûts du transport express. Idéal pour les flux irréguliers ou les demandes complexes.
Le transport sous température dirigée : maîtriser la chaîne du froid
Certains produits exigent une température stable tout au long du trajet : aliments frais ou surgelés, médicaments, cosmétiques, fleurs… Le transport sous température dirigée permet de répondre à ces contraintes grâce à des camions frigorifiques ou isothermes, capables de maintenir une température précise, de -25 °C à +25 °C selon les besoins.
Ce mode d’expédition nécessite une logistique rigoureuse et une traçabilité complète pour respecter la chaîne du froid. Il est encadré par des normes strictes, notamment dans les secteurs de l’agroalimentaire et de la santé. C’est la garantie que vos produits arrivent à destination en parfait état, sans rupture de température.
Comment choisir le bon mode d’expédition pour vos marchandises ?
Le bon mode d’expédition dépend avant tout de votre marchandise, de l’urgence, du volume et de votre budget.
Un petit colis à livrer rapidement ? Le service coursier sera idéal.
Un envoi régulier de palettes non urgentes ? Le groupage ou la messagerie suffisent.
Un lot volumineux assez pressé ? Le FTL ou l’express sont plus adaptés.
Mais il n’y a pas de solution unique : c’est souvent une affaire d’équilibre entre contraintes logistiques et attentes commerciales.
Chez Transports Granger, nous vous aidons à définir la solution la plus efficace, au juste prix, en tenant compte de vos impératifs.
