Si vous cherchez les dimensions des palettes Europe, vous pouvez trouver ces valeurs en 2 secondes : 120 cm x 80 cm. Mais se limiter à ces chiffres ne suffit pas forcément à prendre une décision éclairée.
Encore faut-il savoir distinguer une véritable palette Europe d’un autre type de palette. Et comprendre si ce format est adapté à vos expéditions.
La norme des palettes Europe (EPAL)
La palette Europe est aussi appelée palette EPAL pour European Pallet Association. Elle est issue d’un accord entre compagnies ferroviaires européennes dans les années 1960. Le but était de faciliter le chargement et l’échange de marchandises d’un pays à l’autre. Depuis, sa fabrication est strictement encadrée. Et chacune de ces palettes en bois homologuées porte un marquage clair (logo EPAL ou EUR) qui garantit sa conformité.
Ses dimensions répondent à la norme ISO 6780, qui établit les standards internationaux pour les palettes utilisées dans le transport et la logistique.
Résultat : un format reconnu partout en Europe, compatible avec la quasi-totalité des équipements de manutention, des entrepôts et des poids lourds.
Il existe bien d’autres formats normalisés dans le monde, notamment les palettes bois ISO (120 x 100 cm, 110 x 110 cm, etc.), très utilisées en Amérique ou en Asie. Pourtant, la palette Europe reste la plus répandue et la plus acceptée à l’international.
Les dimensions standard de la palette Europe
La palette Euro affiche des mesures précises qui en font une référence universelle :
- Longueur : 1200 mm
- Largeur : 800 mm
- Hauteur : 144 mm
- Poids à vide : environ 25 kg
Ces caractéristiques offrent une surface utile d’environ 0,96 m², idéale pour charger des cartons ou caisses de formats variés.
Côté solidité, cette palette peut supporter des charges lourdes :
- Charge dynamique (palette en mouvement, manutentionnée) : jusqu’à 1500 kg.
- Charge statique (palette posée au sol, non déplacée) : jusqu’à 4000 kg.
- Charge en rack (entreposée dans des rayonnages) : environ 1000 kg.
Avantages des palettes Europe
Les dimensions standardisées des palettes Europe jouent un rôle important dans la chaîne logistique.
D’abord, elles permettent une optimisation maximale de l’espace dans les camions, les conteneurs maritimes ou encore les entrepôts. Le format 1200 x 800 millimètre s’emboîte parfaitement dans les gabarits de transport, limitant les pertes de place.
Ensuite, leur compatibilité avec tous les systèmes de manutention (chariots élévateurs, transpalettes, racks de stockage) facilite les opérations au quotidien. À condition de bien les gerber bien sûr.
Enfin, cette standardisation génère des économies. Avec un format reconnu partout en Europe, les échanges sont plus simples, les manutentions plus rapides et les risques d’avaries réduits. De plus, ces palettes peuvent se réparer facilement et se réutiliser de nombreuses fois, ce qui les rend durables et économiques. À grande échelle, cela représente une véritable réduction des coûts logistiques.
Comment reconnaître une palette Europe ?
Toutes les palettes de 120 x 80 cm ne sont pas forcément des palettes Europe. Pour être sûre d’en avoir une entre les mains, il faut vérifier plusieurs critères de conformité.
Le premier signe distinctif est le marquage “EPAL” ou “EUR” visible sur les dés en bois (les blocs qui soutiennent la structure). Ce marquage officiel garantit que la palette respecte les standards de fabrication définis par l’European Pallet Association.
D’autres éléments confirment l’authenticité : bois traité contre les parasites avec un traitement thermique, clous positionnés de manière standardisée, poids autour de 25 kg et solidité suffisante pour supporter jusqu’à 1 500 kg en charge dynamique. Toute irrégularité ou absence de marquage peut signaler une contrefaçon ou une palette hors norme.
Les variantes de la palette Europe
La palette Europe au format 120 x 80 cm reste la référence. Mais elle n’est pas la seule à circuler dans les entrepôts et sur les quais de chargement. Selon les marchandises et les circuits logistiques, d’autres formats peuvent être intéressants.
La demi-palette (80 x 60 cm) est particulièrement appréciée pour les livraisons en magasin ou pour les produits de grande consommation. Plus maniable, elle facilite la mise en rayon et s’adapte aux espaces restreints.
La palette industrielle (120 x 100 cm) offre une surface légèrement plus grande, idéale pour des charges volumineuses ou instables. Elle est couramment utilisée dans certains secteurs comme l’industrie lourde.
On trouve également des formats alternatifs comme les mini-palettes, les modèles en carton pour des charges légères à usage unique, ou encore les palettes en plastique, résistantes à l’humidité et adaptées à des environnements exigeants (industrie pharmaceutique, agroalimentaire).
Ces variantes permettent de répondre à des besoins spécifiques en matière de manutention, de stockage ou de transport.
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